先鋭的なインターフェースデザインで表現世界に数々の革命を起こし、そのシンプルで洗練されたグラフィックとモーションセンスに世界が注目しているウェブデザイナー、中村勇吾と彼が率いるウェブデザインスタジオ・THA。今回、彼らにとって初の展覧会となるのが「NOW UPDATING…THA/中村勇吾のインタラクティブデザイン」だ。

「これまでの仕事から、これからの試作まで」をずらりと並べたというこの展示は、NECのecotonoha、amanaのfotologue、 SAMURAI、UNIQLO USA、SoftBank、MoMA、イメージブックマークサービス「FFFFOUND!」など、魅力あるプログラムに満ちている。

ecotonoha/NEC (c)tha ltd.

例えばecotonoha(画像参照)は、企業とユーザーをつなぐインターネットならではのプロジェクトだ。ユーザー1人1人がメッセージを書き込むことで枝葉が増え、ウェブ上で1本の木が育つ。すると実際に木が1本植樹されるという仕組みだ。環境キャンペーンにありがちな敷居の高さを、手軽な操作性でクリアしているいい例といえるだろう。

そもそも「インタラクティブ」とは「双方向」という意味を持つ言葉。ウェブコンテンツの充実が進み、ある意味飽和している状況にある今、いかにユーザーを惹きつけられるかはコンテンツのインタラクティブ性にかかっていると言っても過言ではない。インターネットを新しいコミュニケーションの舞台とした彼らの作品は、私たちに面白さの原点を思い出させてくれる。